Avanza la financiación federal para el reemplazo de la escalera Eagle Creek

Un conjunto de escaleras en el sendero estatal de la histórica autopista del río Columbia que ha sido el foco de la ira de los defensores durante muchos años, ha dado un sólido paso adelante.

Construida en 1996, antes de que el Departamento de Transporte de Oregón integrara los requisitos de diseño de la ADA en los proyectos de senderos, la escalera de Eagle Creek es la pesadilla de los ciclistas, usuarios de sillas de ruedas y cualquiera que no pueda caminar o cargar su equipo por los seis tramos de escaleras cerca. la presa de Bonneville.

Esta barrera se ha vuelto más evidente en los últimos años a medida que el sendero estatal de la autopista histórica del río Columbia avanza poco a poco hacia su finalización. En junio, compartimos cómo un defensor del sendero recibió a un destacado activista por los derechos de las personas con discapacidad en el lugar como una forma de llamar la atención sobre el problema.

Ahora el tema ha llamado la atención del senador estadounidense Jeff Merkley (D-OR). Merkley es presidente del Subcomité de Asignaciones del Interior del Senado y pudo incluir $35 millones para 22 proyectos y programas de Oregon en el proyecto de ley de Asignaciones del Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas del Senado para el año fiscal 24. La financiación incluye $1,33 millones para tres proyectos que están en la lista de Oregon Signature Trails: restauraciones y mejoras en las secciones de Wenaha del Blue Mountains Trail; nuevos conectores en el sistema de bicicletas de montaña Oakridge-Westfir y un análisis para reemplazar la escalera Eagle Creek.

Como informamos en enero de 2021, el Comité Asesor de Carreteras Históricas del Río Columbia del Departamento de Transporte de Oregón ha hecho del reemplazo de la escalera una máxima prioridad. Los dibujos conceptuales compartidos por ese comité muestran una amplia rampa a lo largo de la empinada ladera. El costo estimado del proyecto se ha disparado desde que se hicieron las primeras estimaciones en 2009. El proyecto financiado en el proyecto de ley de Merkley permitiría a ODOT hacer más trabajo de diseño y alcance y llegar a una estimación precisa para que el proyecto esté más "listo para comenzar".

Aquí hay más información de una página sobre el proyecto creado por ODOT:

“Reemplazar las escaleras Eagle Creek con una instalación accesible sería un beneficio para todos los usuarios de State Trail. Esta solicitud de financiamiento reunirá a todas las partes interesadas para revisar alternativas de reemplazo e identificar la opción más viable para eliminar esta barrera de la ADA y al mismo tiempo equilibrar los requisitos para proteger los recursos escénicos, naturales, recreativos y culturales dentro de Gorge. Esta financiación ayudaría a proporcionar un diseño conceptual que luego podría usarse para solicitar subvenciones para ingeniería y construcción completas”.

En un comunicado, la directora de la Coalición Oregon Trails, Steph Noll, expresó su gratitud al senador Merkley y su colega, el senador Ron Wyden. "Esto abordará las principales lagunas en la red Signature Trail de Oregón y aumentará el acceso al aire libre en las comunidades de todo Oregón", dijo Noll.

El proyecto de ley del Interior fue aprobado por el comité el 27 de julio y se espera que pase al pleno del Senado a finales de este año.

Jonathan Maus (Editor/Editor)

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