Se adjudica contrato por valor de 2,5 millones de dólares para eliminar las escaleras Haiku

La ciudad y el condado de Honolulu han adjudicado un contrato para retirar las escaleras Haiku, dedicando unos 2,58 millones de dólares al proyecto de demolición.

Nakoa Companies, Inc. se especializa en “proyectos de infraestructura complejos” y trabajará en la eliminación de las escaleras Haiku y las escaleras Moanalua Saddle, anunció hoy el Departamento de Diseño y Construcción de la ciudad. El contrato para la remoción incluye el monto base y las contingencias, dijo la ciudad.

"La selección de The Nakoa Companies, Inc. para el proyecto de remoción de las escaleras Ha'ikū representa un hito importante en nuestros esfuerzos continuos para mejorar la seguridad pública y proteger nuestros recursos naturales", dijo Haku Milles, director del departamento en un comunicado. "Estamos seguros de que la experiencia y el compromiso de Nakoa con la excelencia darán como resultado un proyecto exitoso y bien ejecutado".

El proyecto incluirá la eliminación de la "antigua estructura de la escalera metálica envejecida y, al mismo tiempo, garantizará la preservación de las estructuras asociadas", dijo la ciudad en un comunicado de prensa, y agregó que un biólogo "evaluará cada sección de las escaleras antes y después de la eliminación para protegerlas". especies nativas y prevenir la erosión, incluida la revegetación con plantas nativas cuando sea necesario”.

La eliminación de las escaleras, también conocidas como Escalera al Cielo, ha sido un tema de controversia durante años.

Los Amigos de Haiku Stairs, una organización sin fines de lucro que intenta preservar las escaleras, presentó una demanda a principios de este mes contra la ciudad para evitar su remoción.

La demanda, que calificó las escaleras como un "monumento histórico e icónico", dijo que están situadas en un hábitat crítico protegido a nivel federal para especies en peligro de extinción y que no ha habido una evaluación adecuada del daño potencial que el proyecto de demolición podría tener en el área.

El alcalde de Honolulu, Rick Blangiardi, ha favorecido la eliminación de las escaleras, cuya subida no es legal pero que, sin embargo, atrae a excursionistas de todo el mundo. Los residentes cercanos se han quejado del ruido, la invasión y el tráfico de los excursionistas en el área, y las escaleras abandonadas y la naturaleza de la caminata han llevado a docenas de rescates, dijo.

“Nuestra decisión de eliminar las escaleras Ha'ikū se basó en varios factores. Ante todo la seguridad pública; tanto para los excursionistas como especialmente para la comunidad residencial circundante que ha sufrido intrusiones ilegales, acoso y daños a la propiedad durante décadas por parte de quienes buscan acceder a las escaleras”, dijo Blangiardi en un comunicado. “En segundo lugar, no creemos que el plan de acceso controlado propuesto por Friends of Ha'ikū Stairs sea factible, rentable o una solución al acceso ilegal. En tercer lugar, durante los últimos 15 años, nuestros socorristas han experimentado más de 57 operaciones de rescate peligrosas, y eso es simplemente demasiadas veces para poner a nuestros socorristas en riesgo”.

La organización sin fines de lucro dijo que ha mantenido el sendero sin costo para la ciudad desde 1987, cuando las escaleras se cerraron al público por primera vez, hasta 2015, cuando la ciudad le dijo que detuviera su mantenimiento.

También dijo que el contrato para quitar las escaleras es una “vergonzosa pérdida de dinero” en una publicación de Facebook de hoy.

FHS ha argumentado en contra de los peligros para el público, diciendo que no ha habido evidencia de que alguien haya muerto o resultado gravemente herido por una caída desde las escaleras, y que existe apoyo público para mantener las escaleras en su lugar.

La administración de las escaleras, construidas por primera vez en 1942 por la Marina de los EE. UU., se ha transferido entre la Guardia Costera de los EE. UU., la Junta de Abastecimiento de Agua y la propia ciudad.

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