Contratista de la Fuerza Aérea acusado de solicitar menores y robar equipo

Un contratista de la Fuerza Aérea en Tennessee, que está bajo investigación federal por supuestamente robar equipos de comunicaciones militares y acceder a redes estatales y federales desde su casa, ya está esperando juicio por cargos a nivel estatal de robo y delitos sexuales contra un menor, confirmó el fiscal de distrito local. Jueves.

Brent DeSalvo, de 48 años, de Manchester, Tennessee, se declaró inocente en el Tribunal de Circuito del Condado de Coffee de cargos de delito grave de solicitud de explotación sexual de un menor y delito menor de agresión mediante contacto físico ofensivo, así como de delito grave de robo de propiedad superior a 60.000 dólares.

Se enfrenta a un total de nueve a 14 años de prisión y hasta 28.000 dólares en multas por los delitos graves, y hasta 11 meses y 29 días de cárcel y una multa de 2.500 dólares por el delito menor.

Nuevos detalles de esas acusaciones surgen en medio de una investigación federal sobre el papel de DeSalvo en un "compromiso crítico" de las redes de comunicación utilizadas por las unidades de entrenamiento de la Fuerza Aérea en 17 bases, además de otras agencias estatales y federales, según documentos presentados en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos.

DeSalvo, que trabajó en la Base de la Fuerza Aérea Arnold en el sureste de Tennessee como especialista en comunicaciones por radio, supuestamente robó casi 90.000 dólares en equipos de radio militares y del gobierno estatal y el software que los alimenta, dijo un agente de la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea en un informe de junio. 29 solicitud de orden de allanamiento.

Había obtenido “acceso de administrador no autorizado” a la red de radio utilizada por el Comando Aéreo de Educación y Entrenamiento, y podía acceder a todo el sistema de radio de Arnold desde su casa, según la declaración jurada.

Los investigadores también descubrieron que DeSalvo podría ingresar a los sistemas de comunicaciones del FBI; la Autoridad del Valle de Tennessee, la empresa de servicios públicos administrada a nivel federal que suministra electricidad a 10 millones de personas; y otras agencias estatales.

No está claro si DeSalvo hizo algo para espiar o dañar esas redes o sus usuarios, o si compartió información confidencial con otros. No ha sido acusado de ningún delito en la investigación federal; el Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.

DeSalvo ha sido arrestado y liberado dos veces en los últimos siete meses mientras continúan desarrollándose investigaciones paralelas sobre su mala conducta profesional y personal.

Las autoridades locales comenzaron a investigar a DeSalvo en mayo de 2022, cuando el Departamento de Policía de Manchester recibió una denuncia de que DeSalvo había hecho insinuaciones sexuales hacia un menor, dijo Craig Northcott, fiscal general del distrito judicial 14 de Tennessee, en un comunicado enviado por correo electrónico.

Tres meses después, la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea comenzó su propia investigación sobre los equipos de comunicaciones que habían desaparecido de Arnold, un sitio de investigación y desarrollo aeroespacial centrado en pruebas de misiles, cohetes y motores.

Sus compañeros de trabajo señalaron a DeSalvo, quien sabían que tenía equipos de radio del gobierno en su automóvil y en su casa, como alguien que “trabajaba en horas extrañas, era arrogante, mentía con frecuencia, mostraba un comportamiento inapropiado en el lugar de trabajo y acoso sexual, [y] tenía problemas financieros”, dijo el tribunal federal. decían los documentos.

Un compañero de trabajo dijo que había observado al hombre “realizar comunicaciones no autorizadas” utilizando equipos de la Fuerza Aérea y lo denunció dos veces como una posible amenaza interna.

Cuando se le preguntó en octubre de 2022 sobre tres radios que habían desaparecido de su lugar de trabajo en Arnold, el hombre confirmó que las tenía en casa, según documentos judiciales.

En enero de 2023, las autoridades locales y federales registraron dos de las residencias de DeSalvo en busca de radios PTT, computadoras portátiles y otros equipos y programas.

"Fui testigo de una pantalla de computadora activa... que contenía todo el sistema de comunicaciones [Arnold AFB] en la red doméstica [del hombre]", dijo un agente de la Fuerza Aérea en la declaración jurada. "Se identificaron muchas otras agencias en el estado de Tennessee en la red doméstica, entre ellas el FBI, la Autoridad del Valle de Tennessee, la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee, el Hospital Vanderbilt, la Patrulla de Caminos de Tennessee, así como una gran cantidad de otros sistemas troncales".

Los sistemas troncales distribuyen grupos de usuarios de radio en múltiples frecuencias para que puedan hablar al mismo tiempo sin ser interrumpidos.

DeSalvo fue arrestado el 28 de enero, pagó una fianza de $40,000 y fue liberado el 6 de febrero antes de su juicio, dijo Northcott.

Un mes después, DeSalvo fue arrestado nuevamente y acusado formalmente por un gran jurado por cargos de solicitación y agresión. Pagó la fianza de 15.000 dólares el 17 de marzo y se declaró inocente en su lectura de cargos en abril, dijo Northcott.

A medida que se desarrollaba la investigación del robo en junio y julio, las autoridades confiscaron un tesoro de al menos tres docenas de discos duros, unidades flash y tarjetas de memoria, dos teléfonos celulares, ocho computadoras y otro hardware como lectores de discos duros y discos compactos, según la orden.

Varias memorias USB contenían software de programación para la red de radio bidireccional utilizada por las fuerzas de seguridad de Arnold AFB, los mantenedores y otros que ejecutan la instalación, así como el software utilizado en Tennessee Advanced Communications Network, el sistema de radio estatal para los socorristas, según la orden.

Los investigadores también encontraron planos de los edificios de la base, programación para el sistema de anuncios "Giant Voice" de Arnold e información sobre 17 instalaciones que utilizan comunicaciones por radio en todo el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo.

Eso incluía archivos digitales para los “grupos de conversación” que las radios de una base particular pueden sintonizar en cualquier momento dado, y contraseñas para la red de radio en la Base Conjunta San Antonio-Lackland, sede del campo de entrenamiento de la Fuerza Aérea y del entrenamiento técnico para decenas de miles de aviadores cada año.

Muchos de los objetos incautados fueron enviados a un laboratorio forense para extraer su contenido.

“Estos dispositivos fueron utilizados para promover una conducta criminal y en violación de las políticas de seguridad de las comunicaciones y de la información…”, dijo el agente de la Fuerza Aérea en la declaración jurada del 29 de junio.

Un gran jurado en Tennessee acusó a DeSalvo de robo en julio, del cual se declaró inocente, dijo Northcott. Su próxima comparecencia ante el tribunal en ambos casos está prevista para el 23 de agosto.

"El valor total del equipo y el daño monetario de los problemas colaterales de seguridad nacional por la conducta de DeSalvo aún se están investigando", dijo Northcott.

Un portavoz de la Fuerza Aérea dijo el lunes que la situación no es un problema de seguridad activo.

Un representante de recursos humanos de Abacus Technology, el empleador de DeSalvo, y su abogado en el caso de robo no respondieron a las preguntas enviadas por correo electrónico. Los intentos de comunicarse con DeSalvo por teléfono no obtuvieron respuesta.

Rachel Cohen se unió al Air Force Times como reportera principal en marzo de 2021. Su trabajo apareció en Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Maryland), The Washington Post y otros.